Škripanje i stiskanje zubima je nesvjesno i najčešće se događa noću, za vrijeme spavanja. Vrlo često osobe ni ne znaju da imaju bruksizam dok ih ukućani ili partner ne čuje i upozori da noću škripe zubima.
Najčešći uzrok bruksizma je stres. Životne promjene, stresni periodi i anksioznost najčešće su okidač noćnog škripanja. Tokom noći tijelo se ne može potpuno opustiti te aktivira žvačne mišiće uzrokujući stiskanje i škripanje. Sile koje se pritom stvaraju puno su jače nego sile koje su potrebne za žvakanje hrane.
Aktivnost mišića tokom noći može uzrokovati jutarnju ukočenost čeljusnog zgloba, glavobolje, bolove u području lica i zgloba ali i oštećenja zuba kao što su pretjerano trošenje i pucanje.
Promjenom žvačnih odnosa, uspostavom mišićne ravnoteže i uklanjanjem lokalnih provokacija žvačnog sustava moguće je smanjiti ili u velikoj mjeri ukloniti noćno stiskanje i škripanje zuba. Pravovremenim uklanjanjem podražaja moguće je spriječiti opsežna oštećenja i prekomjerna trošenja zuba.
